Neuropathische Schmerzen entstehen, wenn das periphere und/oder das zentrale Nervensystem durch Verletzung oder Krankheit nachhaltig geschädigt und dadurch verändert wird. Der Patient spürt den Schmerz oft nicht nur an den verletzten Nerven selbst, sondern vielmehr an den mit ihnen verbundenen Körperteilen. Eine häufi ge Ursache für neuropathische Schmerzen ist der Diabetes Mellitus. Da infolge der Zuckerkrankheit oft zahlreiche Nerven betroffen sein können, spricht man von einer diabetischen Polyneuropathie.